OXYGENE. "Oxígeno"
En 1976 Jean Michel Jarre publica el que sería el álbum mas influyente en el desarrollo de la música electrónica. Fue publicado bajo el sello discográfico Disques Dreyfus y con el sello Polydor. Jarre grabó el álbum en su apartamento, concretamente monto todo el equipo en la cocina, usando varios sintetizadores analógicos y otros instrumentos electrónicos.
Música electrónica instrumental, compuesta producida e interpretada por el compositor francés Jean-Michel Jarre. Es el primer éxito de Jarre y oficialmente es considerado su primer álbum. Con él lideró la revolución de los sintetizadores de los años 70 y la música electrónica, aunque conceptos como New Age aún no existían, por ejemplo, mucha de su música podría encuadrarse en ese género o en el del actual chill out.
En septiembre de 1976, Charlotte Rampling, actriz y futura esposa de Jarre, asistió a una exposición de jóvenes artistas franceses, en París. Y allí compró Oxygène por Michel Granger. La tierra, una gran parte de la superficie arrancada y en su interior una calavera semi-expuesta con un mensaje ecológico potente y claro. Ese mismo mes Jarre conoció a Granger, impresionado por la imagen de la Tierra descarnada. Había estado trabajando en un álbum durante mucho tiempo pero fue entonces cuando tuvo una concepción completa y un nombre para el disco.
Granger y Jarre comenzaron a trabajar en la portada para el disco -Tuve que hacer una versión cuadrada de la pintura-, recordaba Granger en una entrevista muchos años después.
Para Jarre el concepto del álbum es una declaración clara, pero no es un diagnóstico. -Lo que me gusta de esta imagen es que no es necesariamente pesimista. Más bien plantea la pregunta: ¿a dónde vamos?-
Oxygène era una pieza de música extraña, sin palabras, con partes en lugar de títulos. Incluso la madre del músico le llego a preguntar: -¿Por qué le pones el nombre de un gas a esta música?-. Solo Charlotte lo apoyó: -Esto es tan diferente que no conducirá a ninguna parte o se convertirá en un éxito fenomenal. Pero no hay una opción intermedia -.
En los 70 aún no existía la escena electrónica como tal. Solo había un grupo de "fanáticos" y algunos seguidores. Kraftwerk era conocido por su Autobahn en 1974, Virgin había lanzado a Tangerine Dream y había algunos otros grupos, pero no era suficiente como para que hubiera un seguimiento numeroso. La música electrónica aún se consideraba demasiado vanguardista.
Jarre compuso Oxygène durante un período de ocho meses y lo grabó en 6 semanas. Los instrumentos utilizados fueron un sintetizador ARP, un EMS Synthi AKS, un sintetizador VCS 3, un sintetizador RMI Harmonic, un órgano Farfisa, Eminent 310U, Mellotron y una caja de ritmos Korg Minipops-7 además de una grabadora de ocho pistas que creó en su apartamento. Sin embargo no conseguía encontrar editor para el disco, porque "no tenía cantantes" y por los títulos de sus temas "inadecuados", como I, II, III, IV, V y VI, no consideraban que pudiera tener un mínimo de ventas.
Finalmente, una amiga de Jarre del Grupo de Investigación Musical encabezado por Pierre Schaeffer (el creador de la música concreta que introdujo a Jarre en los teclados y le enseñó a pensar con sonidos en lugar de notas) convenció a su esposo Francis Dreyfus, jefe de Disques Motors (ahora Disques Dreyfus), de publicar Oxygène . Aunque Dreyfus era inicialmente escéptico ante la música electrónica, se arriesgó a imprimir una tirada de 50.000 ejemplares. En pocos meses tuvo que producir más, los discos fueron a Alemania y al Reino Unido, donde llegaron a las grandes estaciones de radio. A día de hoy el álbum a llegado a vender unas 16 millones de copias.
Oxygène consta de seis temas, numerados simplemente Oxygène parts I-VI. En contraste con sus contemporáneos, como el sonido frío, duro y futurista de Kraftwerk o el más cósmico y oscuro de Tangerine Dream, Oxygène es más atmosférico con un sonido más melódico, más orgánico, cercano al concepto de New Age que surgiría años después.
Parajes sosegados y atmosféricos que inducen a la relajación (Oxygène I, Oxygène III, Oxygène V y Oxygène VI) hasta intensos momentos secuenciales repletos de esos ritmos mas característicos de Jarre. La pieza más famosa y comercial es Oxygene IV, una variación de una secuencia de Popcorn de Gershon Kingsley, que el mismo Jarre había versionado previamente bajo los seudónimos de Popcorn Orchestra y Jamie Jefferson. Oxygène II es probablemente la mejor pieza de todo el disco, con una melodía agradable y fresca.
Un sonido y una producción fantásticos que hicieron que el álbum fuera totalmente intemporal. Prácticamente no ha envejecido aún después de cuarenta años, cosa que si han hecho la mayoría de los discos de su época.
(contraportadas de distintas ediciones)
OXYGENE - NEW MASTER RECORDING
En 2007, con motivo del 30 aniversario, publica Oxygène - New Master Recording. Grabado de nuevo totalmente en 5.1 e incluyendo transiciones o variaciones nuevas. Tanto en su grabación como en su presentación en vivo, y gira, Jarre utilizó sus antiguos sintetizadores analógicos, sus "Stradivarius de la música electrónica", como el los llama.
Entre el 12 y el 26 de septiembre Jarre realizó una serie de 10 conciertos, en vivo, en París, Theâtre Marigny, en el que hacia una presentación completa del álbum y de los instrumentos.
Para esta nueva grabación del álbum se le aplicaron cambios a la obra de Granger. Giovanni Bourgeois realizó una adaptación al formato 3D de la carátula.
Instrumentos:
ARP 2600, EMS VCS 3, EMS Synthi AKS, Eminent 310, Moog 55, Mellotron, ARP 2500, Moog Liberation, Digisequencer, Theremín, RMI Harmonic Synthesizer.
El album se lanzó en tres formatos diferentes formatos:
DVD con audio 5.1 que incluía la remasterización digital de Oxygène,
CD y un DVD en 2D que incluye la edición especial de Oxygène - Live in your Living Room, que era la presentación en directo.
Edición limitada de CD y DVD 3D que también incluye la edición especial de Oxygène - Live in your Living Room. Además incluía dos pares de gafas 3D para visualizar la exclusiva galería 3D y video del DVD.
1- Prelude 5:36
2- Oxygene (Part I) 8:59
3-Oxygene (Part II) 6:48
4Oxygene (Part III) 4:53
5Variation I 3:38
6Oxygene (Part IV) 5:26
7Variation II 3:28
8Oxygene (Part V) 9:55
9Variation III 4:19
10Oxygene (Part VI) 6:34
11Behind The Scenes 11:29
12Legendary Instrument 7:06
13Music From Gallery 3D 1:20
"Las nuevas bandas de hoy quieren Fender Stratocasters o Les Paul Gibsons de principios de los 60 porque tienen un sonido diferente, pero no es una actitud retro, porque si tomas, por ejemplo, a un violinista de orquesta sinfónica, su sueño es tocar un Stradivarius, hecho en el siglo XVII. Muestra que con toda la tecnología que tenemos, nadie ha sido capaz de hacer un instrumento de esa calidad. Demuestra que la construcción de excelentes instrumentos no se basa simplemente en cuán tecnológicamente avanzado o sofisticado eres"
"Todo esto es un tributo a todos los tipos que crearon estos instrumentos, sin los cuales yo no estaría ahí, ¡no estaría ahí y la mayoría de la gente no estaría ahí!"
(Jean-Michel Jarre. Live in your living room)
